Zone silenziose negli open space: guida all'acustica efficace in ufficio

Gli uffici moderni, caratterizzati da spazi aperti e flessibilità, rappresentano una sfida per una gestione acustica efficace. Gli uffici open space, sebbene progettati per promuovere l'interazione e la flessibilità nella disposizione degli spazi, spesso diventano fonte di problemi funzionali e sensoriali. I principali fattori che ne compromettono i vantaggi sono il rumore eccessivo, la cronica mancanza di privacy e il sovraccarico sensoriale, che portano a una riduzione della produttività e del comfort dei dipendenti.

In risposta a queste sfide, è emersa la necessità di applicare la zonizzazione, il cui presupposto fondamentale è quello di trasformare lo spazio aperto in un mosaico controllato. La suddivisione dell'ufficio in zone funzionali non solo ordina lo spazio, ma definisce e ottimizza anche il modo in cui viene utilizzato, assicurando che ogni parte abbia un significato e uno scopo ben precisi.

Il principio “Separare, ma non dividere!” è al centro della moderna progettazione acustica degli uffici ibridi. Si concentra sul raggiungimento di una separazione sensoriale e funzionale - fondamentale per la concentrazione e la privacy - utilizzando mezzi acustici e barriere flessibili, eliminando al contempo la necessità di costruire pareti fisiche fisse e rigide. La separazione viene quindi realizzata a livello sonoro e non solo a livello strutturale.

Una gestione efficace dell'acustica richiede una definizione precisa degli ambienti di lavoro e l'assegnazione di specifici requisiti acustici:

• Zona di concentrazione (Focus Zone): aree destinate a lavori che richiedono un'elevata attenzione, come la programmazione, la redazione di relazioni o attività analitiche. Queste zone sono caratterizzate dal livello minimo consentito di rumore di fondo (35-40 dB);
• Zona di collaborazione (Collaboration Zone): spazi aperti o semi-aperti destinati al brainstorming e alla discussione. Sebbene accettino un livello sonoro più elevato, è fondamentale utilizzare un assorbimento intenso per evitare la propagazione del rumore alle zone sensibili adiacenti;
• Zona amministrativa (Hub Zone): aree principali di lavoro alla scrivania, caratterizzate da rumore moderato e movimento costante (ad esempio, assistenza clienti, amministrazione). In questa zona, la priorità è la gestione efficace dell'intelligibilità del parlato (40-55 dB);
• Zona di isolamento (Privacy/Phone Booth Zone): piccole unità chiuse, come cabine acustiche, destinate a conversazioni telefoniche riservate, videoconferenze e compiti difficili che richiedono un silenzio quasi totale (30-35 dB).

La discrepanza tra le norme giuridiche e le esigenze cognitive impone la necessità di una separazione zonale. Sebbene il livello sonoro equivalente accettabile per le normali attività amministrative possa essere ≤ 55 dB, i requisiti ergonomici per compiti complessi e difficili raggiungono un intervallo compreso tra 35 e 55 dB. Poiché gli uffici open space non sono in grado di mantenere naturalmente livelli di rumore di fondo così bassi, il progettista è costretto a introdurre una separazione fisica o sensoriale.

La progettazione dell'acustica zonale deve essere inserita in un quadro giuridico e tecnico rigoroso che definisce i livelli sonori ammissibili e le caratteristiche dei locali.

Le norme polacche definiscono i livelli massimi equivalenti di rumore (L_Aeq,T) durante il lavoro:

• PN-N-01307:1994: Stabilisce valori ammissibili pari a ≤ 55 dB per gli edifici amministrativi e gli uffici destinati a lavori di progettazione e ≤ 65 dB per le segreterie e gli uffici di assistenza clienti.
• PN-EN ISO 9241-6:2002: sottolinea i requisiti ergonomici per le postazioni di lavoro con computer, dove durante l'esecuzione di compiti difficili e complessi il livello sonoro non dovrebbe superare i 55 dB, con limiti minimi raccomandati che raggiungono i 35 dB,
• PN-B-02151-2:2018 (per uffici open space): il livello sonoro equivalente di riferimento A è di 40 dB. Questo valore viene spesso corretto in base al tempo di riverbero della stanza. Le ricerche dimostrano che per i tipici uffici open space il livello sonoro ammissibile è compreso tra 35 e 39 dB.

La norma PN-EN ISO 3382-3:2012 è fondamentale per la valutazione degli ambienti acustici open space, poiché si concentra non solo sul livello generale di rumorosità, ma soprattutto sulla propagazione e sulla natura distrattiva del parlato.

I parametri chiave di questa norma sono:

• Raggio di dispersione del parlato (r_D): è la distanza dal parlante oltre la quale la comprensibilità del parlato diminuisce rapidamente. La riduzione di r_D è l'obiettivo diretto della progettazione dell'acustica zonale, poiché riduce l'area di distrazione,
• Livello sonoro del parlato a 4 metri (L_p,A,S,4m): la norma impone una limitazione del livello sonoro A del parlato a una distanza di 4 m a un massimo di 48 dB. Questo parametro indica fino a che distanza il parlato proveniente da una determinata postazione è udibile e causa distrazione,
• Assorbimento acustico minimo: i requisiti relativi al rumore di riverbero ammissibile specificano l'assorbimento acustico unitario minimo di una stanza compreso tra 1,1 e 1,3 m².

Nel caso degli uffici, indipendentemente dal tipo di edificio, i requisiti di isolamento acustico sono gli stessi previsti per gli edifici adibiti a uffici. Secondo la norma PN-B-02151-3:2015-10, l'indice minimo di isolamento acustico specifico (R'_A,1) per le pareti divisorie tra uffici, sale riunioni e sale conferenze deve essere ≥ 40 dB, con la possibilità di ridurlo a ≥ 35 dB in determinate condizioni. Si tratta di un requisito fondamentale che deve essere soddisfatto anche in caso di utilizzo di pareti divisorie mobili o in vetro.

Tabella 1: Riepilogo dei requisiti normativi per l'acustica degli uffici

Le soluzioni acustiche passive costituiscono la base di un progetto zonale efficace, poiché hanno il compito di ridurre il riverbero (ovvero il tempo in cui l'energia acustica si dissipa nella stanza) e di abbreviare il tempo di propagazione delle onde sonore. Si tratta di un meccanismo che influisce direttamente sul miglioramento degli indici di propagazione del parlato definiti dalla norma ISO 3382-3.

Per aumentare l'assorbimento acustico di una stanza al livello richiesto, è necessario utilizzare in modo coerente materiali che prevengano attivamente il riflesso delle onde sonore. In questo caso sono fondamentali i rivestimenti morbidi per pavimenti: i tappeti e le moquette funzionano molto meglio delle piastrelle dure, poiché riducono notevolmente la trasmissione e il riflesso del rumore.

Nel contesto delle finiture architettoniche, è indispensabile l'uso di pannelli per pareti e soffitti con un elevato coefficiente di assorbimento (classe A). Soluzioni estetiche come i pannelli acustici in legno perforato combinano efficacemente la bellezza naturale con i requisiti acustici. Questi pannelli non solo riducono il rumore indesiderato, ma aggiungono anche eleganza, essendo particolarmente consigliati per le aree di collaborazione e le sale conferenze.

I mobili da ufficio svolgono una doppia funzione, funzionale e acustica, consentendo una separazione passiva in linea con il principio “Separare, ma non dividere!”. I mobili imbottiti, tra cui divani, poltrone e sedute realizzati con materiali morbidi, sono assorbitori acustici naturali che aiutano a ridurre il rumore di fondo.

I mobili con pareti acustiche alte (i cosiddetti soft seating), come ad esempio la serie di box acustici Kaiva e Agora, consentono di creare microambienti. Svolgono una funzione di separazione passiva, attenuando il rumore proveniente dall'ambiente circostante e offrendo all'utente una protezione visiva, indispensabile per mantenere un elevato livello di concentrazione nella zona di concentrazione.

A completamento vi sono pareti divisorie e schermi posizionati tra le scrivanie. Il loro utilizzo aiuta ad attenuare i rumori provenienti dall'ambiente circostante, creando efficacemente uno spazio di lavoro più concentrato senza la necessità di chiudere completamente la postazione.

L'attuale progettazione acustica sta evolvendo in direzione olistica. Soluzioni come il verde in ufficio e gli elementi di space branding sono volutamente combinati con materiali fonoassorbenti. L'introduzione di questi elementi suggerisce che il design contemporaneo degli uffici mira a migliorare non solo i parametri tecnici (riduzione dei dB), ma anche il comfort visivo e sensoriale.

Mentre l'assorbimento passivo controlla il riverbero nella stanza, l'isolamento attivo mira a bloccare il trasferimento del suono tra le zone, realizzando l'idea di una separazione flessibile e temporanea.

Le pareti divisorie mobili sono preziose nella gestione della dinamica dello spazio ufficio. La loro struttura leggera e mobile consente di creare rapidamente zone silenziose per il lavoro individuale o di gruppo. Ciò è fondamentale per una gestione flessibile dell'ufficio ibrido, che consente di riorganizzare facilmente lo spazio in base alle esigenze del momento, ad esempio durante workshop, riunioni o per creare temporaneamente una zona di silenzio. Queste pareti divisorie possono essere sia trasparenti che in tessuto, ma la loro efficacia dipende dai parametri di assorbimento e isolamento.

Le cabine multifunzionali e le cabine acustiche rappresentano il modo più efficace per creare uno spazio silenzioso e privato in un ambiente di lavoro aperto. Garantiscono il massimo isolamento acustico, indispensabile per svolgere riunioni riservate e videoconferenze senza interferenze. La capacità isolante critica delle cabine moderne raggiunge i 35 dB, consentendo un efficace isolamento dall'ambiente circostante.

Per ottenere un elevato isolamento acustico nelle cabine è necessario eliminare i cosiddetti percorsi di trasmissione laterale del suono (flanking paths). Le soluzioni tecnologiche più importanti in questo campo sono:

• Vetro Triplex a spessore variabile: l'uso di vetro triplex di sicurezza a tre strati di diverso spessore è fondamentale. Il diverso spessore degli strati impedisce la risonanza a determinate frequenze sonore, consentendo di bloccare efficacemente le onde sonore ad ampio spettro.
• Silenziatori nella ventilazione: il sistema di ventilazione rappresenta un potenziale punto debole dell'isolamento. L'aria deve entrare nella cabina attraverso speciali silenziatori acustici che bloccano attivamente la fuoriuscita di rumore verso l'esterno e l'interno. Allo stesso tempo, un ventilatore silenzioso deve garantire un ricambio d'aria efficace, rinnovando fino a 30 m³ di aria all'ora ed eliminando il ristagno di CO₂.
• Eliminazione dell'eco interno: per garantire un ambiente confortevole all'interno della cabina, il suo interno deve essere rivestito con materiali fonoassorbenti che smorzano efficacemente l'eco e il riverbero.
• Automazione intelligente: le cabine moderne sono dotate di sistemi di rilevamento della presenza che accendono e spengono automaticamente l'illuminazione e la ventilazione (ad esempio dopo 6-8 minuti), ottimizzando il consumo energetico e aumentando il comfort di utilizzo.

I sistemi di mascheramento acustico (Sound Masking Systems) rappresentano il metodo più avanzato per attuare il principio “Separa, ma non dividere!”, poiché gestiscono le informazioni acustiche (il parlato) senza introdurre barriere fisiche. Sono soluzioni ideali per le aree amministrative e le “Hub Zones” aperte, dove il silenzio totale è impossibile o indesiderabile.

Il funzionamento dei sistemi di mascheramento si basa su due fenomeni naturali della fisiologia dell'udito:

• Mascheramento acustico: questo fenomeno consiste nel fatto che un suono con un livello di intensità più elevato (rumore controllato emesso dal sistema) copre efficacemente altri suoni con una banda simile (ad esempio il parlato umano), rendendoli incomprensibili.
• Adattamento dell'udito: il cervello umano è in grado di ignorare i suoni monotoni e costanti, come un rumore uniforme. Il sistema emette un rumore controllato con caratteristiche appositamente studiate e adattate all'ambiente specifico. Il cervello si adatta a questo rumore di fondo, riducendo al minimo l'effetto di distrazione dei rumori ambientali, come le conversazioni o lo squillo dei telefoni.

Il rumore controllato emesso riduce efficacemente la comprensibilità del parlato e di altri suoni di disturbo. Di conseguenza, aumenta la privacy delle conversazioni in spazi aperti, il che è fondamentale, ad esempio, negli uffici di assistenza clienti o in situazioni in cui il contenuto della conversazione non deve essere udito da estranei.

In un contesto normativo, il sistema di mascheramento acustico consente un aumento controllato del rumore di fondo, che porta a una più rapida diminuzione del livello del suono del parlato a distanza. Ciò migliora gli indicatori acustici chiave definiti dalla norma PN-EN ISO 3382-3 (ad esempio r_D), senza la necessità di introdurre ulteriori barriere fisiche.

Negli uffici in cui è stato raggiunto un assorbimento molto elevato (riverbero minimo), spesso si verifica il cosiddetto “effetto biblioteca”: ogni suono, anche il più leggero, distrae immediatamente. Il sistema di mascheramento previene questo fenomeno introducendo un livello di rumore di fondo costante e confortevole che allo stesso tempo attenua le distrazioni, aumentando la concentrazione e l'efficienza del lavoro.

Questi sistemi sono disponibili in configurazioni flessibili, da quelle a zona singola (ad es. CMS-II-1Ch) a quelle a doppia zona (ad es. CMS-II-2Ch), consentendo una suddivisione precisa del livello di mascheramento e il suo adattamento alle esigenze acustiche locali delle singole aree dell'ufficio. Inoltre, il sistema di mascheramento può fungere da sistema di diffusione sonora, consentendo la riproduzione di musica di sottofondo, annunci o altri contenuti audio.

Un progetto zonale efficace richiede un adattamento strategico delle tecnologie acustiche alle funzioni di ciascuna zona. La matrice integra gli obiettivi normativi con le soluzioni disponibili, creando un piano d'azione per la gestione dell'ambiente sonoro.

Tabella 2: Matrice di ottimizzazione acustica dell'ufficio zonale

L'introduzione dell'acustica zonale richiede una verifica rigorosa. Il progetto tecnico deve tenere conto di tutti gli elementi obbligatori e dei requisiti conformi alle normative vigenti.

Le proprietà acustiche dell'ufficio devono essere valutate in conformità alla norma PN-EN ISO 3382-3:2012. Questa norma consente una valutazione più attendibile tenendo conto del raggruppamento delle postazioni di lavoro, il che permette di ignorare l'influenza sulla valutazione delle aree in cui il lavoro non viene effettivamente svolto.

Tabella 3: Caratteristiche critiche degli elementi isolanti

Il principio “Separare, ma non dividere!” nella progettazione acustica degli uffici ibridi viene realizzato attraverso la sintesi di tre pilastri complementari: assorbimento passivo, isolamento flessibile e gestione attiva del suono.

Raccomandazioni chiave:

• Massimizzare il controllo del riverbero: è necessario puntare a un elevato assorbimento acustico unitario (in conformità con la norma PN-B-02151-4), utilizzando rivestimenti, pannelli per soffitti e pareti e mobili acustici. Questo è un prerequisito per ottenere un'efficace riduzione del livello del suono della voce.
• Utilizzo di infrastrutture flessibili: la creazione di microambienti con un elevato isolamento acustico (ad esempio cabine insonorizzate fino a 35 dB) e divisori mobili consente di adattare dinamicamente lo spazio alle mutevoli esigenze di lavoro e di gestire la suddivisione delle zone senza interferire in modo permanente con la disposizione dell'ufficio.
• Gestione attiva delle distrazioni: l'introduzione di sistemi di mascheramento del suono è il metodo più avanzato per ridurre l'intelligibilità del parlato nelle aree di lavoro aperte, migliorando direttamente i parametri ISO 3382-3 e aumentando il comfort soggettivo dei dipendenti. Questo sistema elimina il rischio dell'“effetto biblioteca”, creando un rumore di fondo accettabile e costante.

L'implementazione di sistemi acustici avanzati rappresenta un investimento strategico nell'efficienza del capitale umano. Si raccomanda l'uso di strumenti analitici per determinare quantitativamente la redditività dell'implementazione di sistemi di mascheramento del rumore misurando il potenziale aumento della produttività.

È importante sottolineare che la progettazione acustica non dovrebbe limitarsi al solo rispetto dei requisiti minimi di legge. Sebbene il raggiungimento del livello di 55 dB possa essere conforme alla norma PN-N-01307, esso è insufficiente per proteggere i lavoratori che svolgono compiti cognitivi complessi. L'esposizione continua al rumore, anche entro i limiti consentiti, contribuisce allo stress e al sovraccarico sensoriale. Il perseguimento di obiettivi rigorosi di 35-40 dB nelle zone di concentrazione (in conformità con la norma PN-EN ISO 9241-6) è quindi fondamentale non solo per ottimizzare l'efficienza, ma soprattutto per garantire un ambiente di lavoro ergonomico e salubre.

La pianificazione strategica dell'implementazione richiede:

1. un audit acustico: effettuare misurazioni professionali del livello di rumore in diverse zone dell'ufficio;
2. un'analisi delle esigenze: identificare le zone prioritarie (concentrandosi sulle zone di concentrazione);
3. selezione delle soluzioni: scelta della combinazione adeguata di soluzioni passive, isolanti e attive;
4. implementazione pilota: test delle soluzioni in una sezione prima dell'implementazione completa;
5. valutazione del ROI: misurazione del miglioramento della produttività e della soddisfazione dei dipendenti dopo l'implementazione.

Una corretta progettazione dell'acustica zonale trasforma l'ufficio open space da un luogo che distrae a uno spazio diversificato e acusticamente ottimizzato, che favorisce sia il lavoro concentrato che la collaborazione flessibile.