Bio:
Alejandro Valdés (nato nelle Asturie, Spagna, nel 1975) ha studiato design industriale e marketing e ha iniziato la sua avventura nel mondo del design a Milano e Barcellona, dove ha lavorato presso Fiat Auto Advanced Design, Bonetto Design e Mario Ruiz Design Studio.
Dal 2008 al 2019 ha lavorato presso Lievore Altherr Molina, dove è stato responsabile dello sviluppo e della gestione dei progetti delle collezioni Andreu World, Arper, Enea, Donati, Fast, Foscarini, Sellex, Tecno, Tribù e Verzelloni.
Nel 2015 ha conseguito un master in gestione del marketing presso la EAE Business School di Barcellona, che ha ampliato la sua visione strategica del design, orientata a un “buon istinto di mercato”.
Con una naturale sensibilità per il design e una profonda conoscenza della tecnologia e dei processi industriali, ha compiuto il passo successivo nella sua carriera aprendo nel 2019 il proprio studio a Barcellona.
Oltre al suo lavoro di designer, Valdés è docente nel master in Design del Mobile presso la scuola di design Elisava di Barcellona.
Qual è stata l'ispirazione per Bris?
Il significato inteso della collezione Bris era “da interno a esterno”, quindi si trattava di un elemento di arredo universale. Volevo creare una sedia che potesse passare senza soluzione di continuità dall'interno alla terrazza, per creare una continuità visiva tra questi spazi.
In termini di design, l'idea più importante era il movimento delle aste della sedia. Ovviamente ero tentato di lavorare con linee parallele e simmetriche, poiché è un modo più semplice per risolvere il design. Ma è proprio il lavoro scomodo che rende interessanti questi pezzi, una sedia diversa e bella.
La famiglia sarà composta da una sedia, una poltrona e uno sgabello alto, tutti nati dalla stessa forma. Il mio obiettivo era quello di utilizzare il maggior numero possibile di pezzi uguali, per mantenerli tutti compatibili e visivamente abbinabili. Ciò che li distingue è l'asta posteriore (che crea i braccioli) e ovviamente la base, più alta per lo sgabello - il resto degli elementi è lo stesso.
Quali sono le caratteristiche principali di Bris?
Bris sembra casuale, ma è tutto attentamente studiato, ogni decisione di design ha uno scopo e una ragione, e tutto si incastra perfettamente quando ci si siede.
La disposizione delle barre è stata progettata appositamente per il corpo. Quella centrale non è perfettamente centrata per lasciare spazio alla colonna vertebrale, e la densità delle barre aumenta nelle zone in cui si accumula il peso dell'utente. Volevo assicurarmi che il prodotto finale fosse comodo, come deve essere una sedia. La prima cosa che fai quando ti siedi è toccare i braccioli e lasciare che il tuo corpo li senta e ti dica se vanno bene. Credo che, grazie alla meticolosa disposizione delle barre, Bris sarà intuitivamente comoda.
Cosa la spinge a progettare mobili?
Quando si progetta un mobile, è importante lavorare sugli aspetti intangibili del design (legati alle emozioni) tanto quanto su quelli tangibili (legati alla tecnologia e ai materiali con cui risolviamo il progetto).
La sfida, e la bellezza del lavoro del designer, sta nel trovare quel dettaglio, quella proporzione o quel gesto che rendono la proposta di design unica, attraente e speciale. Ma dobbiamo raggiungere questo obiettivo rispettando il nostro patrimonio culturale, che è responsabile del nostro immaginario collettivo. Quindi è necessario conoscere i possibili limiti entro i quali possiamo essere determinati e innovativi, ma allo stesso tempo accettati dal mercato.
Ritengo inoltre che il comfort sia indiscutibile: progettiamo prodotti che devono concentrarsi sull'offerta della migliore esperienza utente possibile, e il comfort non deve essere condizionato dall'estetica, dal costo o dai nuovi stili.
Inoltre, credo fermamente che un designer debba comprendere la tecnologia, altrimenti non è in grado di progettare nulla per l'industria. Per me questo è il cuore del processo: adattarsi ai limiti tecnologici e usarli come stimolo creativo. È importante parlare con il team che realizza i prototipi e poi il prodotto finale, perché loro conoscono meglio la tecnologia, i materiali, ecc. E io, come designer, imparo molto durante il processo, cercando di adattare il design e lavorando in prima persona.
A un livello più astratto, cerco emozioni nei colori. È bello avere un po' di consistenza, sentire la vernice e lasciare che il design parli ai tuoi sensi. Con Bris, c'è anche il gioco di ombre delle barre, che mostra la sedia in modo morbido e sensuale. Oltre al modo in cui i vari colori interagiscono con la forma di ogni mobile, devono anche agire nello spazio. A volte è necessario un accento vivace, altre volte è tutto naturale e deve rimanere così. Il mio lavoro è quello di prendere in considerazione entrambi i casi.
Qual è stato il processo di progettazione di questo prodotto? È stato in qualche modo diverso dal solito?
Per me, la prima impressione e l'idea iniziale sono molto importanti. Comincio con uno schizzo e un disegno 3D di base per verificare le proporzioni (la chiave per un arredamento ben progettato!), poi seguono molte ricerche e modifiche, ma di solito mi ritrovo a tornare al progetto iniziale e tendo a sceglierlo.
Mi piace la fase di ricerca, quindi raccolgo molte informazioni, praticamente tutto ciò che posso. Il lavoro di progettazione comprende molta ricerca, anche più della progettazione stessa. Questo perché, per poter progettare qualcosa di diverso, devo conoscere bene il mercato. Studio la tipologia per vedere cosa manca. Con Bris, è lì che è nata l'idea di creare movimento con i fili e di non posizionarli parallelamente. È più facile farli paralleli, ma lo trovo noioso. Inoltre, creare questa illusione di movimento è il trucco per realizzare qualcosa di diverso. Naturalmente, si possono semplicemente usare le proporzioni per adattarsi alla tipologia, ma bisogna avere il coraggio di progettare qualcosa di nuovo.
Un'altra parte essenziale del mio processo di progettazione è la realizzazione di prototipi, non su carta, ma con i materiali finali. I prototipi racchiudono la bellezza dell'effimero e dell'incompiuto, ma allo stesso tempo ci danno la certezza di prendere le decisioni migliori.
Lavoro con materiali come alluminio, plastica, metallo, cartone e utilizzo la stampa 3D. Per Bris, il prototipo è stato realizzato in alluminio piegato e schiuma intagliata. Una volta realizzato il modello, lo lascio nel mio studio e ci torno il giorno dopo per osservarlo da diverse prospettive, per sedermi sopra. Spesso chiedo ai miei amici di provarlo. Lo faccio per alcuni giorni ed è una lotta con me stesso, perché devo scegliere solo una delle idee e lasciarne da parte le altre. Il design è un viaggio e non voglio perderne nessuna parte, ma devo adeguarmi al feedback del cliente e dell'utente.
Poiché la caratteristica essenziale di ogni sedia è il comfort d'uso, utilizzo i prototipi per verificare l'ergonomia di ogni progetto: ho persino costruito una macchina per testarli nel mio studio insieme alle prove di seduta. Ho fiducia nell'ergonomia dei miei progetti e, se c'è qualcosa di scomodo e di sbagliato, me ne assumo la responsabilità. Dopo aver utilizzato il prototipo Bris per alcuni giorni, ho apportato alcune piccole modifiche, come una variazione di pochi gradi nell'angolo di inclinazione per renderlo più morbido e leggermente più grande, in modo da adattarsi meglio alle macchine. Il secondo prototipo è migliore e più comodo, ma bisogna guardarlo da vicino per notare la differenza visiva.
Quindi, un buon design è il risultato di un lavoro di squadra! Cosa ti piace della collaborazione tra designer e fabbrica?
Lavoro a stretto contatto con il cliente, in questo caso con .mdd, durante l'intero processo di progettazione e utilizzo al massimo il loro feedback. Sono fedele all'idea iniziale, ma devo elaborarla con il cliente, mostrandogli due o tre varianti. Sono loro che conoscono meglio i limiti di produzione, tecnologia e vendita (forse è costoso, forse è difficile da produrre, forse non hanno la tecnologia necessaria). Come designer, devo verificare con loro le idee iniziali il prima possibile e prendere una decisione comune per eliminare eventuali problemi e dubbi e garantire un'implementazione di successo. Un designer deve ascoltare gli utenti e i produttori per migliorare.
