Bio:
Formado en diseño industrial y marketing, Alejandro Valdés (Asturias, 1975) empezó su trayectoria en el diseño en Milán y Barcelona trabajando para Fiat Auto Advanced Design, Bonetto Design y Mario Ruiz Design Studio.
De 2008 a 2019 trabajó con Lievore Altherr Molina, llevando a cabo tareas de desarrollo de diseño y gestión de proyectos para Andreu World, Arper, Enea, Donati, Fast, Foscarini, Sellex, Tecno, Tribù y Verzelloni.
En 2015 terminó el Máster en Dirección de Marketing en la EAE Business School de Barcelona, lo que amplió su visión estratégica del diseño con un subrayado „sentido del mercado”.
Con una sensibilidad natural hacia el diseño de producto y un profundo conocimiento de la tecnología y el proceso industrial, en 2019 dio el siguiente paso en su carrera abriendo su propio estudio en Barcelona.
Su relación con el diseño es honesta, esencial y contemporánea, buscando el equilibrio natural resultado de los gestos reconocibles, la atención al detalle y el uso coherente de los materiales.
Además de su trabajo como diseñador, Valdés es profesor en el Máster en Diseño de Mobiliario de la Elisava Design School de Barcelona.
¿En qué se inspiró Bris?
El significado que se pretendía transmitir con la colección Bris era «de interior a exterior», por lo que se trataría de un asiento universal. Quería crear una silla que pudiera trasladarse sin problemas del interior a la terraza, para crear una continuidad visual entre esos espacios.
En cuanto al diseño, la idea más importante era el movimiento de las varillas de la silla. Por supuesto, me sentí tentado de trabajar con líneas paralelas y simétricas, ya que es una forma más fácil de resolver el diseño. Pero es el trabajo incómodo lo que hace que este tipo de piezas sean interesantes, una silla diferente y bonita.
La familia contará con una silla, un sillón y un taburete alto, todos ellos nacidos de la misma forma. Mi objetivo era utilizar tantas piezas iguales como fuera posible, para que todas fueran compatibles y combinaran visualmente. Lo que las diferencia es la barra trasera (que crea los reposabrazos) y, obviamente, la base, más alta en el taburete; el resto de los elementos son iguales.
¿Cuáles son las principales características de Bris?
Bris parece aleatorio, pero todo está cuidadosamente pensado, cada decisión de diseño tiene un objetivo y una causa, y todo encaja perfectamente cuando te sientas en él.
La disposición de las barras se diseñó específicamente para el cuerpo. La del medio no está perfectamente centrada para dejar espacio a la columna vertebral, y la densidad de las barras aumenta en las zonas donde se acumula el peso del usuario. Quería asegurarme de que el producto final fuera cómodo, como debe ser una silla. Lo primero que haces cuando te sientas en ella es tocar los reposabrazos y dejar que tu cuerpo lo sienta y te diga si es bueno. Creo que, con la meticulosa colocación de las barras, Bris resultará intuitivamente cómoda.
¿Qué le motiva a la hora de diseñar muebles?
Al diseñar un mueble, es tan importante trabajar en los aspectos intangibles del diseño (vinculados a las emociones) como en los tangibles (relacionados con la tecnología y los materiales con los que resolvemos el diseño).
El reto, y la belleza del trabajo del diseñador, consiste en encontrar ese detalle, proporción o gesto que haga que la propuesta de diseño sea única, atractiva y especial. Pero debemos lograrlo respetando nuestro patrimonio cultural, responsable de nuestro imaginario colectivo. Por lo tanto, es necesario conocer los posibles límites en los que podemos ser decididos e innovadores, pero al mismo tiempo aceptados por el mercado.
También considero que la comodidad es incuestionable: diseñamos productos cuyo objetivo debe ser ofrecer la mejor experiencia al usuario, y la comodidad no debe estar condicionada por la estética, el coste o las nuevas tendencias.
Además, creo firmemente que el diseñador debe comprender la tecnología, de lo contrario no podrá diseñar nada para la industria. Para mí, esa es la esencia del proceso: adaptarse a las limitaciones tecnológicas y utilizarlas como impulso creativo. Es importante hablar con el equipo que fabrica los prototipos y, posteriormente, el producto final, ya que son los que mejor conocen la tecnología, los materiales, etc. Y yo, como diseñador, aprendo mucho en el proceso, tratando de adaptar el diseño y trabajando de forma práctica.
En un nivel más abstracto, busco emociones en los colores. Es agradable tener algo de textura, sentir la pintura y dejar que el diseño hable a tus sentidos. Con Bris, también está el juego de sombras de las barras, que muestra la silla de una manera suave y sensual. Aparte de cómo los distintos colores funcionan con la forma de cada mueble, también tienen que actuar en el espacio. A veces se necesita un acento vibrante y otras veces todo es natural y debe permanecer así. Mi trabajo consiste en tener en cuenta ambos casos.
¿Cómo ha sido el proceso de diseño de este producto? ¿Fue diferente de lo habitual?
Para mí, la primera impresión y la idea inicial son muy valiosas. Empiezo con bocetos y un dibujo básico en 3D para comprobar las proporciones (¡la clave para un mueble bien diseñado!), luego viene mucha investigación y modificaciones, pero normalmente acabo volviendo al diseño inicial y tiendo a elegirlo.
Me gusta la fase de investigación, por lo que busco mucha información, básicamente todo lo que puedo. El trabajo de diseño incluye mucha investigación, incluso más que el diseño en sí. Esto se debe a que, para poder diseñar algo diferente, tengo que saber mucho sobre el mercado. Estudio la tipología para ver qué le falta. Con Bris, ahí es donde surgió la idea de crear movimiento con los cables y no colocarlos en paralelo. Es más fácil hacerlos en paralelo, pero me parece aburrido. Además, crear esta ilusión de movimiento es el truco para crear algo diferente. Por supuesto, se pueden utilizar proporciones para encajar en la tipología, pero hay que ser valiente para diseñar algo nuevo.
Otra parte esencial de mi proceso de diseño es la creación de prototipos, no en papel, sino con los materiales finales. Los prototipos contienen la belleza de lo efímero y lo inacabado, pero al mismo tiempo nos dan la certeza de tomar las mejores decisiones.
Trabajo con materiales como aluminio, plástico, metal, cartón y utilizo la impresión 3D. Para Bris, el prototipo se fabricó con aluminio doblado y espuma tallada. Una vez terminada la maqueta, la dejo en mi estudio y vuelvo al día siguiente para observarla desde diferentes perspectivas y sentarme en ella. A menudo pido a mis amigos que la prueben. Hago eso durante unos días y es una lucha conmigo mismo, ya que tengo que elegir solo una de las ideas y dejar atrás el resto. El diseño es un viaje y no quiero perderme ninguna parte, pero tengo que adaptarme a los comentarios del cliente y del usuario.
Dado que la característica esencial de cada silla es su comodidad de uso, utilizo los prototipos para comprobar la ergonomía de cada diseño; incluso he construido una máquina para probarlos en mi estudio, además de las pruebas de sentado. Confío en la ergonomía de mis diseños y, si hay algo incómodo o malo, asumo la responsabilidad. Después de utilizar el prototipo Bris durante unos días, hice algunas pequeñas mejoras, como cambiar unos grados el ángulo del conjunto para hacerlo más suave y ligeramente más grande para que se adaptara mejor a las máquinas. El segundo prototipo es mejor y más cómodo, pero hay que fijarse bien para ver la diferencia visual.
Por lo tanto, ¡un buen diseño es un trabajo en equipo! ¿Qué te gusta de la cooperación entre el diseñador y la fábrica?
Trabajo con el cliente, en este caso con .mdd, de forma estrecha durante todo el proceso de diseño y aprovecho al máximo sus comentarios. Soy fiel a la idea inicial, pero tengo que trabajarla con el cliente, mostrándole dos o tres variaciones de la misma. Son ellos quienes mejor conocen las limitaciones de producción, tecnología y ventas (quizás sea caro, quizás sea difícil de producir, quizás no dispongan de la tecnología necesaria). Como diseñador, tengo que consultar con ellos las ideas iniciales lo antes posible y tomar una decisión conjunta para eliminar cualquier problema y duda y garantizar una implementación satisfactoria. Un diseñador tiene que escuchar a los usuarios y a los fabricantes para mejorar.
